¿Que definimos como Brújula? 

Se conoce como el termino de brújula al instrumento a través del cual se puede determinar cualquier dirección de la superficie terrestre por medio de una aguja imantada que siempre marca los polos magnéticos norte -sur

La aguja imantada, entonces señala el norte magnético que sera ligeramente diferente para cada zona del planeta y distinto al del norte geográfico. En tanto es el magnetismo terrestre lo que la hace funcionar. El único lugar en el cual resulta totalmente inútil es en las zonas polares norte y sur, como consecuencia de la convergencia de las lineas de fuerza del campo magnético terrestre.

Funcionamiento de la Brújula 



El funcionamiento básico de una brújula se basa en que, por un lado, el planeta actúa como si tuviera un gran imán en su interior, con sus polos a lo largo del eje de rotación terrestre. Por el otro, la aguja de la brújula esta imantada longitudinalmente. Como los polos magnéticos se atraen, el norte de la brújula va hacia el polo sur magnético de la tierra( que coincide con el norte geográfico), de esta manera la aguja de la brújula acaba señalándonos donde esta realmente el norte. También se puede explicar el movimiento de este instrumento de orientación por el principio físico de la tendencia de los cuerpos magnetizados a orientarse en la misma dirección.

Historia de la Brújula 

Existe una gran variedad de teorías sobre los primeros creadores de la brújula; aunque ya desde el siglo II se venia hablando del magnetismo, la mayoría cree que su invención fue realizada por los chinos en el siglo IX y que la primera consistía en una aguja con un trocito de caña flotando sobre una vasija llena de agua la cual indicaba el norte magnético.

"En el siglo VI a.C., se descubrió (por un pastor según cuenta la leyenda) que cierta clase de mineral atraía al hierro. Como fue hallado cerca de la ciudad de Magnesia, en Asia Menor, se llamó piedra de Magnesia, y el fenómeno se denominó magnetismo. Éste fue estudiado por primera vez por Tales de Mileto. Más adelante se descubrió que si un fragmento de hierro o acero se frotaba con el mineral magnético (imán), quedaba magnetizado (imantado). El término español de imán procede de una palabra latina que significa "piedra dura".

También se descubrió que si se permitía a una aguja magnética girar libremente, siempre señalaría la dirección norte sur. Se ignora cómo se produjo el descubrimiento, pero los chinos fueron los primeros en percatarse de esa propiedad. Así se refiere en libros chinos que datan del siglo II.

Los chinos nunca se sirvieron del imán para establecer el rumbo en la navegación. Los Árabes pudieron aprender de ellos aquel fenómeno, y tal vez algunos cruzados lo aprendieron a su vez de los Árabes llegando así a Europa.
En 1180, el sabio ingles Alexander Neckam (1157-1217) fue el primer europeo que hizo referencia a esa capacidad del magnetismo para señalar la dirección. Con el tiempo la aguja magnética se colocó sobre una tarjeta marcada con varias direcciones, la aguja aguja se podía mover libremente en torno de la tarjeta. Al dispositivo se le dio el nombre de Brújula, palabra que deriva de otra latina que significa caja. En la terminología marinera a la brújula se la llama compás (que proviene de una palabra francesa que significa girar)."(3)

En 1269, Pietro Peregrino de Maricourt, alquimista de la zona de Picardía, describió y dibujó en un documento una brújula con aguja fija. Fue un personaje importante, aunque son muchos los que aseguran que la primera brújula de navegación práctica fue inventada por el italiano Flavio Giojaentre los siglos XIV y XV. Más tarde apareció la ‘rosa de los vientos’, un disco con marcas de divisiones de grados y subdivisiones, que señalaba 32 direcciones celestes.  Este tipo de brújula sufrió pocas modificaciones hasta el siglo XIX, en el que científicos, ingenieros y navegantes la mejoraron notablemente.

Breve historia de la brujula. Vía Youtube.

                                                         Referencia Bibliográficas 
(1)www.brujulas.org/como_funciona_una_brujula.html‎
(2) es.wikipedia.org/wiki/Brújula‎
(3)http://www.saber.golwen.com.ar/hbrujula.htm